Welcome to the Spanish Spoken Lessons blog.

Here you’ll find all the information we post on social media, in a more organized format. Our goal is to help students at any level avoid common pitfalls, gain interesting insights and improve their grasp on Spanish grammar.

So let’s get started.

FALSOS AMIGOS
Asistir (en español) ≠
to assist (in English)

In linguistics, a false friend is a word that looks or sounds similar (or exactly the same) in two different languages, but which has a totally different meaning in each of them.

This is why it’s important not to assume that similarly spelled words have a shared meaning.

There are plenty of false friends between English and Spanish.

For instance, actual doesn’t mean actual but current, recordar isn’t to record but to remember, and librería is not a library but a bookstore.

As another example, the verb asistir doesn’t mean ‘to assist’. It actually means ‘to attend’. Although asistentes can refer to ‘assistants’, mostly it’s the equivalent of ‘attendees’ and therefore it’s used in the context of being present at an event (meeting, class, concert, etc.)

EJEMPLO:
Estoy muy feliz porque todos mis amigos asistirán a mi boda.
I’m really happy because all my friends will attend my wedding.

In order to talk about assisting people in their daily life, a particular activity or specific project it makes more sense and it’s common to use these verbs and nouns:

ayudar (to help)
la ayuda (the help)
apoyar (to support)
el apoyo (support)

EJEMPLO:
Te apoyamos si necesitas ayuda para promover tu negocio en redes sociales.
We assist you if you need help promoting your business on social media.

TÉRMINOS REGIONALES
“Swimming pool”

Los términos regionales, también llamados regionalismos, se utilizan solo en ciertas áreas de influencia de un idioma, mas no en otras. Estos son términos cuyo significado puede ser diferente, o inexistente, en distintas regiones del mundo hispanohablante.

Un buen ejemplo de esto en español es cuál se considera el equivalente correcto del término en inglés ‘cool’.

Guay en España.
Chévere en Colombia.
Copado en Argentina.
Bacán en Chile.
Chido en México.

¿Cómo se dice ‘swimming pool’ en español?

La palabra más extendida y que se entiende de forma prácticamente universal en países hispanohablantes es piscina. Aunque ese término también es usado, en México es más común decir alberca. En países como Argentina, Bolivia y Uruguay el término más usado es pileta.

Entonces ¿los estudiantes de español deben aprender todas estas versiones?

No. Lo más recomendable es usar el término más común en el círculo social en el que el estudiante planea desenvolverse.

FRASES IDIOMÁTICAS
“Dar en el clavo”

¿Qué son las frases idiomáticas?

Las frases o expresiones idiomáticas son conjuntos de palabras que tienen un significado distinto al de las palabras que la componen. Esto quiere decir que las palabras de forma individual tienen un significado que, al unirse en una frase, cambia por completo.

Las expresiones idiomáticas en español son una parte fundamental del lenguaje, ya que añaden un toque de profundidad y matices distintos a la comunicación de los hablantes. Estas frases no deben interpretarse de forma literal porque su significado es figurado y culturalmente específico.

Por ejemplo, la expresión “dar gato por liebre” no tiene ninguna relación con animales de ningún tipo. Significa dar algo de menor valor o calidad que el producto o servicio que fue prometido originalmente. Es decir, engañar a alguien.